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    待回到书房里，赦大老爷一边亲手倒了茶给昆仑，一边便迫不及待地问起来。这问题一个接一个的，昆仑都已经干了两壶茶了，他仍在滔滔不绝地问着。

    周奇在边上看得想笑，却也没拦着他家爷。他知道，这一则是船队的人回来了，爷心里高兴；二则也是看见了儿子，爷悬着的心放下了。这气一松，便有些绷不住。当初儿子去的时候，爷就不放心得很，这一年虽没听他总提起，但周奇知道爷心里一直惦记着儿子的安危呢。

    “船队如今仍在宁波休整，我是一上了岸，便快马赶回来的。”好容易等到大老爷喘气儿的功夫，昆仑连忙说道：“我估摸着再有个半月功夫，船队就能赶到天津，到时候老爷就能亲眼看看了。”

    “这一趟出去，倒是没碰到什么大风大浪，船只和人手上的损失倒是不大。这回咱们自己的船共有一百二十一艘，只有一艘因触礁搁浅了，其他的虽然有些损伤的，但好歹都回来。人手上的损失也不大，除了有十来个是生病没的，还有八十多位死在同当地人的争斗中。”

    说到人员损失的时候，昆仑的神情和声音都显得落寞，便是赦大老爷听了也默然一叹。这种开拓海洋的事情本就少不了牺牲，如今这样的损失已经是侥天之幸了。可即便早有心理准备，赦大老爷还是有些难受，半晌张嘴问了句，“有我认识的没？”

    “……金陵贾家，有位大叔，没了。”昆仑沉默了会儿，才吞吞吐吐地说道：“他，在船上提起过您，说是您给的安家费很厚，死了也值会老本儿了。”

    昆仑这话本意是宽慰大老爷的，可在他听来便更不是滋味了，讷讷了半晌，才听见说：“这么说，是我亲手把他送上船的啊……他家里还有旁的人么，可知道怎么安置的？”

    “有、还有一个儿子。”昆仑见老爷这模样，又被他爹瞪了一眼，哪还不知道自己说错话了。此时也不敢多说，答完便接着灌水。

    周奇见状，便接着问道：“爷不是问你那些话吗，还不赶紧一一回了。”这笨儿子忒老实了些，哪壶不开提哪壶，跟爷说这个干什么。

    “哦，我这就说。船队先是一路南下的，果然就找到了老爷说的，那四面都是海的大洋洲。那里的人还跟野人似的，身上围块兽皮就敢到处乱走，便是女人都露胳膊露腿儿的，有的还搂着奶．子呢。”这样年纪的年轻人，提到女人的时候，不自觉地语气便高起来，眼睛也亮了不少。

    “他们还是用的石头的东西，什么好用的都没有。不过随行的商人们说，那边有好多值钱的木料，小叶紫檀啊，黄花梨什么的，我们便用布匹、瓷器什么的跟他们交换伐木。另外还有许多珍珠之类的珠宝，我们也都换了。不过……”

    说到这里，昆仑顿了一下，偷觑了眼赦大老爷的脸色，才道：“不过那里也有些不太友好的，听说他们还吃人来着，找我们麻烦想抢东西，都被我们弄死了。”他方才见大老爷那么多愁善感，便有些担心这样的事让他反感，是以说之前先看看脸色。

    赦大老爷正听得入神，目不转睛地瞅着他，自然看见了这小子的小动作，转念一想便明白怎么回事。当即便笑骂他一声，没好气地道：“臭小子，我又不是不杀生的菩萨，便是心疼也只心疼自己人。像那等不服管教的土著蛮子，该怎么教训就怎么教训便是。只是，也莫要滥杀。”唉，老爷他还是心软啊，最后还是叮嘱了一句。

    “嗳！”昆仑闻言就高兴了，大声答应一声，才接着道：“因那大洋洲实在不小，我们光是为了绕它一圈便费了许多功夫，不然还能早些回来呢。接下来，船队便按着您给的简图，还真找到了那什么好望角。那边的好东西更多呢。”

    “好木料就不说了，还有各种香料，对了，还有您特意提的那种什么橡胶树，都找着了呢。老爷，那边还真有金矿，有的地方那金子根本就露在外面，都不用去挖呢。我们不过用写平常的东西，就换了老些金子呢。”
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