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    “不必了，还不快拉起来。”赦大老爷一闪身，避开刘姥姥的跪拜，伸手将懵懂的板儿抱起来，留给门房一个眼神之后，道：“大娘不要客气，还是快进府暖和暖和才是正经。”

    一眨眼的工夫，外孙子就被人抱走了，刘姥姥赶紧爬起来要追，又被自认为弄懂大老爷眼神的门房拉住。只听他低声道：“这位是咱们府上的大老爷，你不是说你跟王家连了宗嘛，大老爷的儿媳妇便是王家大老爷的闺女。”

    刘姥姥的心全在外孙子身上，闻言只是讷讷地点头，见他松手便赶紧去追贾赦。

    却说这刘姥姥，因膝下只有一女，便跟着女儿女婿一起过日子。她女儿嫁了姓王的，当年曾跟王夫人的娘家连过宗。如今家道中落，因知道王夫人嫁到荣国府，便想着到贾家来打打秋风，还能过去这个年。

    她原想着先寻了周瑞家的，请她带着自己进贾府。只是，如今王夫人才挨了顿揍，整日昏昏沉沉地离不开人，周瑞家的不说没空见她，便是有空此时也不会因着这个去烦二太太。如此，刘姥姥便跑了一场空，若非正巧被大老爷看见，那才是挨冻受累不落好呢。

    伯府的小花厅里，地龙烧得温暖如春。

    过来这里的路上，赦大老爷已经问清楚了刘姥姥与板儿的身份，心下更加笃定。他腿上这个抱着冻梨不撒手，连鼻子底下挂着两通鼻涕也顾不得的，就是他未来的长孙女婿。

    老爷他还没能抱到手的乖乖孙女儿，最后就便宜了这么个小屁孩儿。一想到这个，大老爷便下意识地用挑剔的眼光看过去。脑袋长得太圆下巴又太尖，又瘦又黑跟个猴儿似的，看见吃的挪不动眼，给他擦鼻涕都不知道配合，四岁了都还没开蒙……

    沉浸在对未来孙女婿的挑剔中，赦大老爷根本没意识到，他家宝贝老儿子过年都六岁了，照样还可劲儿疯跑着玩儿呢，也是个没开蒙的。

    “大娘，板儿这孩子我喜欢，日后当常带他来府里玩。我也有个五岁的小儿子，正是喜欢玩儿的时候，两个孩子也能做个玩伴。今日他不在，改日或我带着他到府上拜访，或您带着板儿过来都好。”大老爷笑着给刘姥姥让茶点，还要顾着给板儿送点心喂水，忙里偷闲道。

    “是，是，您说的是，说的是呢。”刘姥姥简直受宠若惊，根本不敢乱动，给什么就吃什么，还得偷眼盯着外孙子，生怕他乱动胡闹惹了大老爷生气。大老爷的话听在耳里，也不等回过味来，便忙不迭地点着头连连答应。

    “你们虽是我儿媳妇那边的亲戚，但既然咱们认识了，便要常来常往的。今日你们初次等我的门，我这里也没有什么好东西，正碰上年下庄子上送了些年礼来。我瞧着那东西还算过得去，方才已命人备了些，等会儿你们用过了午饭，我让人给你们送回去。”

    贾赦知道刘姥姥的来意，也不等她开口相求，便径自做了安排。东西也没多准备，不过是吃、穿、用的装了一马车而已，另命林之孝备了五十两的散碎银子，等会儿把人送到了留下便是了。

    刘姥姥惊喜莫名，虽不知道这位老爷给了些什么，但能送到这府上的年礼，想来也不可能差了。这一趟便是没得着银子，有那些东西也是够了。她赶紧拉着板儿跪了，让外孙子给大老爷磕头。

    板儿的头，赦大老爷心安理得地受了，另准备了一套文房四宝并几本蒙书当做见面礼。记得琏儿信里说过，板儿日后是考了功名的，送这个也用得上。

    “这、这好东西，给他可惜了……”嘴上虽然说着可惜，刘姥姥地眼睛却一瞬也离不开那些东西。他们这样的乡土人家，若是家里能出个读书人，那就是祖上修来的福分，可了不得呢。板儿他爷爷是认字的，到了他爹就成了睁眼瞎，就更别提板儿了。
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